La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato il primo vaccino antinfluenzale che può essere auto-somministrato direttamente dal paziente. Il vaccino, chiamato FluMist, è disponibile in formato spray nasale e può essere utilizzato senza l’assistenza di un operatore sanitario. Questo significa che i pazienti possono somministrarselo autonomamente o, in alternativa, farselo applicare da un’altra persona, purché questa sia maggiorenne.
FluMist: il vaccino nasale a virus attenuato
FluMist è un vaccino a virus attenuato approvato per la prevenzione dell’influenza causata dai virus influenzali di tipo A e B. È indicato per persone di età compresa tra i 2 e i 49 anni, come conferma la Food and Drug Administration. Questo vaccino è stato utilizzato in modo sicuro ed efficace per diversi anni, ricevendo l’approvazione iniziale dalla FDA nel 2003 per le persone dai 5 ai 49 anni e successivamente, nel 2007, anche per i bambini di età compresa tra 2 e 5 anni.
In passato, FluMist doveva essere somministrato esclusivamente da un operatore sanitario. Con la recente approvazione, ora esistono due modalità di somministrazione: può essere somministrato da un operatore sanitario in un contesto medico, incluse le farmacie, oppure il paziente può auto-somministrarselo o farselo applicare da un assistente non sanitario di età superiore ai 18 anni. Nonostante la possibilità di auto-somministrazione, è comunque necessaria una prescrizione medica per ottenere il vaccino.
Nuove opzioni di vaccinazione antinfluenzale
Peter Marks, direttore del Center for Biologics Evaluation and Research della FDA, ha dichiarato: “L’approvazione odierna del primo vaccino antinfluenzale per auto-somministrazione o somministrazione da parte di un caregiver offre una nuova opzione per ricevere un vaccino antinfluenzale stagionale sicuro ed efficace, potenzialmente con maggiore praticità, flessibilità e accessibilità per le persone e le famiglie”. Marks ha inoltre sottolineato l’importanza della vaccinazione annuale: “Vaccinarsi annualmente è il modo migliore per prevenire l’influenza, che ogni anno causa malattie in una quota sostanziale della popolazione statunitense e può dare gravi complicazioni, tra cui ospedalizzazione e morte”.
I dati forniti dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mostrano l’entità del problema influenza negli Stati Uniti. Tra il 2010 e il 2023, l’influenza ha causato ogni anno tra i 9,3 milioni e i 41 milioni di casi di malattia, con un numero di ricoveri ospedalieri compreso tra 100.000 e 710.000 e una cifra di decessi variabile da 4.900 a 51.000.
Effetti collaterali
Come ogni vaccino, anche FluMist può provocare alcuni effetti collaterali. La FDA ha segnalato che i più comuni includono febbre nei bambini di età compresa tra i 2 e i 6 anni, naso che cola e congestione nasale per le persone dai 2 ai 49 anni, e mal di gola negli adulti di età compresa tra i 18 e i 49 anni.
Come acquistare e somministrare il vaccino
Per le persone interessate ad auto-somministrare FluMist o farlo somministrare da un caregiver, è possibile acquistare il vaccino attraverso una farmacia online. Al momento dell’ordine, sarà necessario completare un test di idoneità. Se il test viene superato, la farmacia emetterà la prescrizione e spedirà il vaccino direttamente all’indirizzo fornito dall’acquirente. Insieme al vaccino, verranno fornite anche istruzioni dettagliate per l’uso, la conservazione e lo smaltimento sicuro del prodotto.
FluMist può essere somministrato ai membri della famiglia per i quali è valida la prescrizione. Tuttavia, per i bambini e gli adolescenti di età compresa tra i 2 e i 17 anni, la somministrazione deve essere effettuata da un caregiver adulto.