Artrite vs Artrosi: differenze, sintomi, cause e cure
Quando si parla di dolori articolari, spesso si tende a confondere due patologie molto diffuse: artrite e artrosi. Sebbene entrambe colpiscano le articolazioni, hanno cause, sintomi e trattamenti differenti. Scopriamo nel dettaglio come distinguerle e quali sono le migliori strategie per gestirle.
Cos’è l’artrite?
L’artrite è un’infiammazione delle articolazioni che può derivare da diverse cause, tra cui malattie autoimmuni, infezioni o traumi. Esistono oltre cento tipi di artrite, ma le più comuni sono l’artrite reumatoide, una malattia autoimmune che attacca la membrana sinoviale dell’articolazione, l’artrite psoriasica, associata alla psoriasi e caratterizzata da infiammazione e deformità articolari, e l’artrite infettiva, causata da virus, batteri o funghi.
I sintomi principali dell’artrite includono dolore articolare persistente, gonfiore, rossore e rigidità mattutina prolungata. Nei casi più gravi, possono manifestarsi febbre e deformità articolari nel lungo periodo.
Cos’è l’artrosi?
L’artrosi, o osteoartrosi, è una malattia degenerativa che colpisce la cartilagine articolare, il tessuto che riveste le estremità delle ossa permettendo movimenti fluidi. Con il tempo, l’usura della cartilagine provoca attrito tra le ossa, causando dolore, rigidità e perdita di funzionalità dell’articolazione.
A differenza dell’artrite, l’artrosi non è causata da un’infiammazione sistemica, ma da un processo di degenerazione progressiva. Colpisce principalmente le persone sopra i cinquant’anni, ma può manifestarsi anche prima in caso di predisposizione genetica, obesità o traumi ripetuti. Le articolazioni più colpite sono quelle di ginocchia, anche, mani e colonna vertebrale.
I sintomi dell’artrosi includono dolore articolare che peggiora con l’attività fisica, rigidità al risveglio che tende a migliorare con il movimento, scricchiolii durante i movimenti e, nei casi più avanzati, una riduzione della mobilità.
Differenze tra artrite e artrosi
La principale differenza tra artrite e artrosi sta nella loro origine: l’artrite è un processo infiammatorio che può colpire persone di tutte le età, mentre l’artrosi è una patologia degenerativa legata all’usura delle articolazioni, tipica dell’invecchiamento. Anche i sintomi si manifestano in modo diverso. Nell’artrite il dolore è spesso accompagnato da gonfiore e infiammazione evidente, mentre nell’artrosi il dolore è più legato all’attività fisica e tende a migliorare con il riposo.
Come si curano?
Il trattamento dell’artrite dipende dalla causa specifica. Nel caso dell’artrite reumatoide o psoriasica, si utilizzano farmaci antinfiammatori, immunosoppressori e terapie biologiche per ridurre l’attacco del sistema immunitario alle articolazioni. L’artrite infettiva, invece, viene trattata con antibiotici o antifungini, a seconda dell’agente patogeno responsabile. In tutti i casi, la fisioterapia aiuta a mantenere la mobilità articolare.
L’artrosi, essendo una malattia degenerativa, non ha una cura definitiva, ma esistono diverse strategie per rallentarne la progressione e ridurre il dolore. Il controllo del peso corporeo è fondamentale per diminuire il carico sulle articolazioni, così come l’attività fisica regolare per mantenere i muscoli forti e supportare le articolazioni. I trattamenti includono farmaci antidolorifici, infiltrazioni di acido ialuronico o cortisone e, nei casi più avanzati, interventi chirurgici come la protesi articolare.
Prevenzione e stile di vita
Per entrambe le patologie, adottare uno stile di vita sano può fare la differenza. Una dieta ricca di antiossidanti e omega-3 aiuta a contrastare l’infiammazione, mentre l’attività fisica regolare mantiene le articolazioni in salute. Evitare il sovraccarico articolare e praticare discipline a basso impatto, come nuoto o yoga, è una strategia efficace per prevenire e gestire i sintomi.