Come ci insegnano fin da bambini, il cioccolato fa bene all’umore, perché contribuisce alla secrezione della serotonina, l’ormone del benessere. Ma non solo: secondo diversi studi, il dolce amato da grandi e piccini pare abbia anche effetti positivi sul sistema immunitario, oltre a rappresentare un potente antinfiammatorio.
Perché il cioccolato sia benefico per la salute, però, occorre che sia fondente e che venga consumato con moderazione.
Un dolce aiuto per il sistema immunitario
Secondo i ricercatori, il cacao – principio attivo alla base del cioccolato fondente – figura tra le sostanze capaci di modulare in modo positivo il sistema immunitario.
I benefici in questo senso aumentano in base alla sua percentuale contenuta nel cioccolato. Dal momento che, infatti, quello al latto contiene poco cacao e quello bianco non ne contiene affatto, va da sé che il fondente sia l’unico davvero amico del sistema immunitario.
Il cacao come antinfiammatorio
Secondo gli studi sopra citati, un utilizzo anche quotidiano di dosi limitate di cacao influirebbe sulle infiammazioni croniche, con una ridotta incidenza di malattie quali, per esempio, aterosclerosi, tumori, malattie degenerative e infiammazione dell’endotelio con conseguente ipertensione.
Altri benefici per la salute
Secondo quanto riportato dall’Humanitas, sembrerebbe che il cacao «protegga anche dalla steatosi epatica (o fegato grasso), una patologia spesso causata da un’alimentazione scorretta, diabete e abuso di alcol, e che possa migliorare l’insulino-resistenza in soggetti sovrappeso. Oltre a ciò, l’assunzione di una piccola dose di cioccolato due volte al giorno per due mesi pare produca una riduzione della pressione arteriosa e del danno ossidativo in chi ha il colesterolo elevato. Questo accade grazie all’elevata presenza nel cacao di flavonoidi, sostanze benefiche che agiscono positivamente sul sistema cardiovascolare».