Secondo i dati raccolti tra il 2023 e il 2024 dai sistemi di sorveglianza Passi e Passi d’Argento dell’Istituto Superiore di Sanità (ISS), in Italia il 18% delle persone tra i 18 e i 69 anni soffre di almeno una patologia cronica. La percentuale cresce notevolmente tra gli over 65, dove oltre la metà (57%) convive con almeno una malattia, e, circa uno su quattro, è affetto da due o più condizioni croniche.
I numeri e le fasce d’età
Le patologie considerate nello studio includono: insufficienza renale, bronchite cronica, enfisema, problemi respiratori cronici, asma, ictus, diabete, infarto, ischemia cardiaca, altre patologie del cuore, tumori (inclusi leucemie e linfomi), malattie epatiche croniche e cirrosi.
L’incidenza di queste patologie aumenta con l’età: ne soffre il 7% degli under 34, il 12% dei 35-49enni e il 29% delle persone tra i 50 e i 69 anni. Ma ad influenzare la diffusione delle malattie croniche è anche lo status socioeconomico: i problemi di salute sono più comuni tra chi vive in condizioni economiche difficili (29%) o ha un basso livello di istruzione (33% tra chi ha solo la licenza elementare o nessun titolo di studio).
La presenza di più malattie croniche contemporaneamente, definita policronicità, riguarda in media il 4% degli adulti tra 18 e 69 anni. Anche in questo caso, il dato aumenta con l’età (8% tra i 50 e i 69 anni) e tra chi è in condizioni economiche svantaggiate (11%) o ha un basso titolo di studio (13%).
Tra le patologie croniche più diffuse nella fascia 18-69 anni ci sono quelle respiratorie (6%), le malattie cardiovascolari, il diabete (5%) e i tumori (4%). Meno frequenti invece risultano le malattie epatiche, l’insufficienza renale e l’ictus, che colpiscono circa l’1% della popolazione in questa fascia di età.