Ne parliamo con il Dottor Andrea Maria Scarpa, esperto di Medicina Rigenerativa.
Dottore, perché oggi si parla tanto di healthy aging, ovvero di invecchiare in salute?
Il progresso della medicina ha aumentato di molto l’aspettativa di vita media ma non sempre questa è accompagnata da un eguale incremento della qualità della vita. Ciò rende inevitabile riflettere sul concetto di healthy aging, con un occhio non solo al benessere degli individui, ma anche all’impatto che l’invecchiamento della popolazione ha sullo Stato e all’arricchimento che la presenza di persone anziane, che partecipano attivamente alla vita sociale, può offrire al resto della popolazione. Il benessere è sicuramente la chiave per migliorare la qualità della vita. Se l’allungamento della speranza di vita offre opportunità preziose, è chiaro che molto dipende da come si affronta l’invecchiamento.
La ricerca scientifica può aiutarci ad invecchiare in maniera sana?
Sicuramente si. Invecchiare in maniera sana significa mantenere una buona salute sia fisica che mentale; l’invecchiamento ha effetti collaterali debilitanti e disabilitanti che possono essere gestiti e prevenuti. Ecco perché la longevità e healthy aging sono diventati un obiettivo della ricerca scientifica, con studi sempre più avanzati sulle potenzialità dei fattori di ricrescita (PRP), delle cellule staminali e delle biotecnologie applicate alla rigenerazione. Io stesso sto conducendo con l’Università di Genova uno studio sui fattori di ricrescita e ho ideato un protocollo terapeutico di Medicina Rigenerativa applicata all’insufficienza venosa, con risvolti importanti per il benessere delle nostre gambe. La Medicina Rigenerativa studia proprio i meccanismi fisiologici che il nostro organismo utilizza per auto-rigenerarsi, per esempio da uno stato infiammatorio o da un trauma, con l’obiettivo di “supportare” questi processi di riparazione affinché avvengano in maniera più efficiente e quindi può darci una mano in tutti i campi della medicina. Chiari esempi sono le terapie con fattori di ricrescita o con le cellule staminali per varie patologie, tra cui quelle tendinee e articolari.
Dottore, se viviamo più a lungo vogliamo star bene e mantenere anche un aspetto gradevole. Cosa possiamo fare in concreto?
Ovviamente aspettative di vita più lunghe e healthy aging si accompagnano anche al desiderio di benessere fisico e mentale, all’ambizione di mantenere un aspetto giovanile e di continuare ad avere una vita sessuale attiva e soddisfacente. Tutte aspettative più che legittime e che ci portano necessariamente a dare la giusta importanza alla prevenzione. Il nostro corpo può avere un percorso di vita più lungo? Allora prendiamocene cura in tempo. Come? Nutrizione, cura del microbiota intestinale e attività fisica sono fondamentali. Seguire una dieta sana, ricca di frutta, verdura, cereali integrali e proteine vegetali, ed avere un’idratazione adeguata sono fattori importantissimi per mantenerci in salute e prevenire malattie croniche. L’alimentazione, se corretta, non ha solo lo scopo di nutrirci, ma diventa una vera e propria terapia. Vanno invece evitati percorsi di dimagrimento rapidi, scorciatoie iperproteiche o a base di medicinali che danneggiano a lungo andare l’organismo favorendone l’invecchiamento, e che invece devono costituire un aiuto prezioso solo ed esclusivamente nei casi di obesità e di malattie croniche degenerative associate al sovrappeso. Evitare il fumo e il consumo eccessivo di alcol è fondamentale per la salute, ma anche esporsi al sole con moderazione e con adeguate protezioni solari per diminuire i rischi di malattie della pelle ed anche per evitarne l’invecchiamento precoce.
Oltre a limitare l’esposizione solare ed utilizzare una buona protezione, come possiamo preservare la salute della nostra pelle?
Preservare la salute della pelle significa garantirne la funzionalità e la capacità di autorigenerarsi nel tempo, mantenendola resistente agli effetti del tempo per un invecchiamento sano e consapevole. Attenzione però: non confondiamo la longevità della pelle col desiderio di fermare il tempo, inseguendo promesse miracolose che tuttalpiù potranno portare ad effetti ridicoli quando non dannosi, ma identifichiamola piuttosto con la capacità di preservare l’equilibrio biologico dei tessuti e di mantenere un aspetto gradevolmente sano. Anche in questo la Medicina Rigenerativa può darci un valido supporto, aiutandoci a stimolare i processi naturali di riparazione, con l’utilizzo di PRP, cellule staminali, laser che mirano a stimolare la formazione di nuovo collagene (una vera e propria “impalcatura” della pelle, in grado di garantire sostegno ed elasticità). Ma anche biorivitalizzazioni con acido ialuronico, che mirano a idratare profondamente la pelle migliorando la skin quality, peeling biostimolanti, bioristrutturazioni e biorigenerazioni con filler a base di idrossiapatite di calcio o acido polilattico che contrastano i cedimenti cutanei e innescano veri e propri processi di rigenerazione. Non esiste però una strada uguale per tutti, occorre fare i conti con la nostra età biologica e con le nostre specificità, per questo è importante affidarsi a percorsi costruiti su misura, che richiedono competenze mediche, protocolli strutturati con strumenti scientifici solidi e una visione clinica completa, oltre che un attento follow-up. Sempre però coscienti del fatto che una pelle molto segnata e disidratata non potrà diventare di porcellana nel giro di un attimo e che, invece, rigenerare in modo naturale e equilibrato richiede un po’ di tempo se non si vuole incorrere in effetti a palloncino, francamente non gradevoli e tutt’altro che naturali.
Sentiamo parlare spesso di fleboterapie, sono davvero utili?
Quella delle fleboterapie è una strategia molto promettente nel campo della longevità. Ozonoterapia o combinazioni mirate di vitamine e minerali possono aiutarci a recuperare energie, aumentare le difese immunitarie, ma hanno anche un’azione antidolorifica, antinfiammatoria e antiossidante. Anche questi percorsi necessitano di valutazione medica attenta e personalizzata, per garantire risultati concreti e sicuri.
E la vita sessuale, anche questa può avere un aiuto concreto?
Invecchiare in salute comporta anche la giusta esigenza di mantenere una vita sessuale soddisfacente ed anche in questo campo la Medicina Rigenerativa offre un valido supporto sia con il prp, per la rigenerazione delle mucose e per i problemi di disfunzione erettile, che con il laser, strumento efficacissimo per tutti i problemi legati al calo estrogenico, quali piccola incontinenza, bruciore, frequenti infezioni, secchezza delle mucose e la tonicità della parete pelvica. Risultati con risvolti positivi sia pratici che psicologici nella vita di coppia, e che non presentano gli effetti collaterali delle terapie farmacologiche, fattore questo che ha un’importanza enorme perché ci garantisce che riparare o rigenerare una parte del nostro corpo non crea squilibri nel resto dell’organismo.