Il ricevente era in stato di morte cerebrale – Qui Salute Magazine
Per la prima volta, un polmone proveniente da un maiale è stato impiantato in un individuo dichiarato in morte cerebrale irreversibile, rimanendo vitale e funzionante per 9 giorni. La notizia, pubblicata sulla rivista Nature Medicine, potrebbe rappresentare il primo caso documentato di trapianto polmonare da animale a uomo, con possibili sviluppi clinici futuri. Lo studio è stato coordinato da Jianxing He del First Affiliated Hospital of Guangzhou Medical University in Cina.
Lo xenotrapianto di polmone
Lo xenotrapianto, ovvero il trasferimento di organi da una specie a un’altra, viene studiato come risposta alla grave mancanza di organi umani disponibili per i trapianti. In passato sono già stati sperimentati reni, cuori e fegati di maiale geneticamente modificati, ma il polmone si è sempre rivelato un organo particolarmente complesso da trapiantare per la sua struttura e le sue funzioni delicate.
Il polmone di maiale utilizzato era geneticamente modificato
Nel caso in esame, i ricercatori hanno utilizzato il polmone sinistro di un maiale geneticamente modificato, impiantandolo in un uomo di 39 anni deceduto per emorragia cerebrale, la cui condizione di morte cerebrale era stata confermata da quattro diverse valutazioni. Il corpo del paziente era mantenuto in vita artificialmente tramite macchinari, permettendo così di osservare l’evoluzione del trapianto.
Il polmone del maiale, grazie alle modifiche genetiche, non è stato respinto immediatamente dal sistema immunitario umano e ha mantenuto le sue funzioni per nove giorni. Tuttavia, già dopo 24 ore sono comparsi i primi segnali di danno all’organo, mentre tra il terzo e il sesto giorno si sono osservati chiari segni di rigetto mediato da anticorpi. L’esperimento è stato interrotto al nono giorno.
Secondo gli autori, questi risultati costituiscono un passo iniziale ma significativo verso la possibilità di rendere realizzabile in futuro il trapianto di polmone da maiale a uomo.