Le parole di Carlo Calenda, pronunciate durante la trasmissione Dritto e Rovescio di Rete 4, offrono uno spunto potente per riflettere su un tema centrale per il benessere collettivo: il valore della sanità pubblica. Raccontando l’esperienza personale della malattia affrontata dalla moglie, una leucemia e un tumore al seno, Calenda ha sottolineato come cure che negli Stati Uniti sarebbero costate circa un milione di dollari siano state garantite in Italia grazie a un sistema universalistico, attraverso il Policlinico Universitario Agostino Gemelli, struttura privata convenzionata con il pubblico.
Quanto vale poter accedere alle cure senza che il reddito faccia la differenza?
Il Servizio Sanitario Nazionale, nato nel 1978, si fonda sul principio che la salute sia un diritto universale. Attraverso la fiscalità generale, i cittadini possono accedere a visite, ricoveri, interventi chirurgici, cure oncologiche e farmaci essenziali con costi ridotti o nulli. Un modello che, pur con criticità note come liste d’attesa, carenza di personale e differenze territoriali, continua a rappresentare un presidio di equità sociale.
Il modello sanitario degli Stati Uniti
Molto diverso il modello degli Stati Uniti. Qui il sistema sanitario è prevalentemente assicurativo e fortemente privatizzato. L’accesso alle cure dipende spesso dalla copertura sanitaria posseduta, spesso legata al lavoro, oppure da polizze private dai costi elevati. Programmi pubblici come Medicare e Medicaid coprono solo alcune fasce della popolazione. Il risultato è che molte famiglie americane si trovano a sostenere spese enormi per trattamenti complessi, con il rischio di indebitamento o rinuncia alle cure.
Il confronto economico è emblematico. Gli Stati Uniti spendono in sanità una quota del PIL superiore a quella italiana, ma con costi individuali molto più alti. Una risonanza magnetica, un ricovero o una terapia oncologica possono avere prezzi proibitivi senza assicurazione adeguata. In Italia, pur tra limiti organizzativi, questi percorsi sono garantiti a tutti.
Il modello italiano è migliorabile
Questo non significa che il sistema italiano sia perfetto. Il tema sollevato da Calenda sulle difficoltà di accesso a esami diagnostici come TAC e risonanze tocca un nervo scoperto: investire nella sanità pubblica resta una priorità. Ridurre i tempi di attesa, potenziare la medicina territoriale, assumere personale e innovare strutture e tecnologie sono passaggi essenziali per preservare un patrimonio spesso dato per scontato.
La differenza più profonda, però, non è solo economica o organizzativa, ma culturale. Il modello italiano considera la salute un bene comune; quello americano tende più spesso a trattarla come un servizio da acquistare. Due visioni opposte, che incidono concretamente sulla vita delle persone.
Le parole di Calenda ricordano proprio questo: dietro i numeri dei bilanci sanitari ci sono storie, diagnosi, famiglie, possibilità di salvezza. E forse il vero tema non è scegliere tra pubblico e privato, ma capire quanto siamo disposti a investire per garantire che nessuno debba mai chiedersi se può permettersi di curarsi.