In Italia sono oltre 300mila gli anziani che avrebbero il diritto a ricevere cure palliative, ma soltanto uno su sei ne usufruisce. Nonostante si tratti di un diritto riconosciuto per legge, la coperture effettiva si ferma intorno al 15%.
La Giornata nazionale delle Cure palliative
Per affrontare questa criticità, in occasione della Giornata nazionale delle Cure palliative dell’11 novembre, la Società Italiana di Gerontologia e Geriatria (SIGG), insieme a diverse società scientifiche, associazioni e fondazioni attive nei campi della geriatria, della medicina interna e dell’assistenza socio-sanitaria, ha promosso la prima grande indagine sullo stato delle cure palliative. Lo studio coinvolgerà 144 strutture residenziali per anziani (Rsa) e 207 reparti ospedalieri distribuiti su tutto il territorio nazionale, per un totale di oltre 3.000 pazienti.
Le parole dei ricercatori
L’obiettivo è valutare e quantificare il reale bisogno di trattamenti mirati al controllo del dolore e dei sintomi legati alle patologie croniche o terminali, oltre a promuovere una maggiore conoscenza delle cure palliative tra gli operatori sanitari, affinché diventino parte integrante dell’assistenza. “L’integrazione precoce delle cure palliative, già nelle fasi iniziali di una malattia grave e non guaribile, porta a un netto miglioramento nella capacità dell’anziano di affrontare la propria condizione”, spiega Dario Leosco, presidente della SIGG e coordinatore della ricerca.
Secondo Graziano Onder, co-coordinatore dell’indagine, l’adozione tempestiva di questo tipo di assistenza non solo migliora il benessere clinico e psicologico del paziente, ma consente anche un uso più efficiente delle risorse sanitarie, riducendo i costi e la durata dei ricoveri ospedalieri. Le cure palliative vengono spesso associate esclusivamente agli hospice o all’assistenza domiciliare, ma in realtà sono fondamentali anche per i pazienti ospedalizzati o residenti in Rsa.
La struttura dell’indagine
L’indagine prevede la compilazione di un questionario da parte di medici e infermieri, che analizzerà una serie di indicatori come dolore, piaghe da decubito, malnutrizione, capacità di movimento, stati confusionali e decadimento cognitivo. Attraverso questi dati sarà possibile individuare in modo precoce i pazienti che necessitano di cure palliative, valutando fattori come la gravità della malattia, la perdita di autonomia e di peso, i ricoveri ripetuti e il declino generale della condizioni di salute.