Il primo trapianto di un intero occhio umano

Il primo trapianto di un intero occhio umano è stato eseguito a New York, presso il centro ospedaliero universitario Nyu Langone Health, nel corso di un trapianto parziale di faccia.

L’intervento ha previsto il trapianto dell’intero occhio sinistro e di una porzione del viso da un unico donatore, rendendo questo il primo trapianto umano di occhio intero nella storia della medicina e l’unico caso di trapianto combinato di successo nel suo genere.

“Il fatto che abbiamo trapiantato un occhio è un enorme passo in avanti, è qualcosa a cui si pensava da secoli ma che non era mai stato eseguito” ha spiegato il Dott. Eduardo Rodriguez, il chirurgo alla guida dell’equipe che ha condotto l’intervento, durato ben 21 ore.

“I progressi che abbiamo riscontrato nell’occhio sono eccezionali, specialmente considerando che a cinque mesi dall’intervento abbiamo una cornea in buona salute e una retina che mostra un ottimo afflusso di sangue. Questo supera di gran lunga le aspettative iniziali”, conclude il Dott. Bruce Gelb, chirurgo esperto in trapianti presso il Nyu Langone Transplant Institute, “Continueremo a monitorare la situazione, e sono entusiasta di vedere cos’altro potremo imparare nel tempo”.

140 chirurghi coinvolti

L’intervento per il parziale trapianto di faccia e dell’intero occhio ha richiesto l’aiuto di 140 chirurghi. L’occhio trapiantato mostra “notevoli” segnali di buona salute, ma James ancora non può vedere e si augura che con il tempo la vista torni e che l’innovativo intervento a cui è stato sottoposto possa aiutare la medicina dei trapianti.

“È la mia maggiore speranza. Se riuscirò a vedere sarà fantastico. Se l’intervento farà da apripista a una nuova strada nel campo medico sono completamente a favore», ha detto James alla Cnn.

L’incidente del beneficiario

A ricevere il trapianto è stato Aaron James, un veterano dell’Arkansas che è sopravvissuto a una scossa elettrica mortale da 7.200 volt mentre lavorava come addetto alle linee ad alta tensione nel giugno 2021, quando il suo viso ha toccato accidentalmente un cavo sotto tensione. Nonostante i numerosi interventi di ricostruzione, James ha riportato lesioni estese, tra cui la perdita dell’occhio sinistro, del braccio sinistro dominante da sopra il gomito, dell’intero naso e delle labbra, dei denti anteriori, della guancia sinistra e del mento fino all’osso.